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Orthoptères

Si les Orthoptères comptent un nombre d’espèces assez limité (environ 220 espèces en France) à l’instar des Rhopalocères, leur prospection et étude n’est que récente. Autrefois le domaine de quelques spécialistes, l’apparition en 2015 d’ouvrage de référence comme le cahier d’identification des Orthoptères de France, Belgique, Luxembourg & Suisse par Sardet E., Roesti C. & Braud Y. permet maintenant une bonne appropriation de ce taxon par les naturalistes. Les connaissances sur la répartition, l’écologie et la biologie de la plupart des espèces ont fortement augmenté depuis ces dernières années.

L’ordre des Orthoptères se divise en deux sous-ordres, celui des Ensifères (Grillons et Sauterelles) et celui des Cælifères (Criquets). Les Orthoptères sont caractérisés par leurs pattes postérieures développées, adaptées au saut, et par leurs ailes postérieures se repliant en éventail sous les ailes antérieures durcies, appelées élytres, ou tegmina. La plupart des espèces sont phytophages (les Criquets notamment), elles se nourrissent de végétaux, tandis que les autres espèces (la majorité des Sauterelles) sont omnivores.

le Phanéroptère liliacé (photo L.Debordes)

Le Phanéroptère liliacé (Photo ©L.Debordes pour DSNE) 

Le Grillon des bois (Photo ©P.Mercier pour DSNE)

Deux représentants des Ensifères, le Phanéroptère liliacé et le Grillon des bois.

Le Criquet tricolore (Photo ©P.Mercier pour DSNE)

Le Criquet tricolore figure parmi les Cælifères.

Les Orthoptères sont des insectes hétérométaboles, c’est-à-dire que leur développement passe par un stade larvaire progressif à plusieurs mues, où les juvéniles ressemblent à des imagos sans ailes développées, et ne présente pas de stade nymphale (cocon ou chrysalide) entre le stade larvaire et l’état adulte.

Les Orthoptères en Poitou-Charentes :

Après l’atlas des Odonates en 2009 et l’atlas des Rhopalocères en 2017, les Orthoptères étaient attendus comme suite logique pour les projets associatifs de Poitou-Charentes Nature. Fort de la dynamique bénévole importante engendrée par l’atlas des Rhopalocères du Poitou-Charentes, les associations départementales ont souhaité mettre à profit cette dynamique pour de nouvelles campagnes de terrain sur les Orthoptères. Publié en 2020, cet ouvrage fait état des connaissances sur ce taxon après 4 années de terrain dédiées aux Orthoptères (2014-2017), en prenant en compte les données historiques et contemporaines bancarisées dans les bases de données. Au total, 78 espèces sont connues en Poitou-Charentes, dont 64 en Deux-Sèvres.

Atlas des Orthoptères du Poitou-Charentes et son livret “clé de détermination”. En vente ici.

La Liste Rouge Régionale des Orthoptères du Poitou-Charentes a été édité en 2019 et fait état d’une situation inquiétante : 3% des espèces sont considérées comme éteintes (c’est notamment le cas de la Dectique des brandes, autrefois répandue aux alentours de Niort dans les années 1900), 18% sont considérées comme menacées (classées de Vulnérables à En danger critique d’extinction) et 15% sont quasi menacées. Au final, plus d’un tiers des espèces sont menacées à plus ou moins court terme, voire ont déjà disparu de Poitou-Charentes.

Si la plupart des espèces rares en France se trouvent en montagne ou sur le pourtour Méditerranéen, il existe quelques espèces peu communes, voire très localisées, en Poitou-Charentes. On peut citer par exemple le Criquet des ajoncs (Chorthippus binotatus), espèce peu commune de l’Ouest et du Sud de la France, le Criquet des dunes (Calephorus compressicornis), espèce du littoral atlantique et méditerranéen, ou encore le Criquet des salines (Epacromius tergestinus tergestinus), espèce très localisée et connue uniquement de 4 départements côtiers en France.

le criquet des dunes (PM1_3571 Calephorus compressicornis) photo P.Mercier

Le Criquet des dunes (Photo ©P.Mercier pour DSNE)

Le Criquet des salines (Photo ©P.Mercier pour DSNE)

Le Criquet des dunes et le Criquet des salines sont 2 éléments littoraux rares en France que l’on retrouve en Poitou-Charentes.

Les espèces des Deux-Sèvres :

Le département des Deux-Sèvres héberge une diversité spécifique intéressante, avec près de 64 espèces connues sur le territoire. Divers cortèges sont observables dans le département, en raison de la mosaïque d’habitats encore présents, avec notamment les espèces des pelouses sèches et autres milieux thermophiles, les espèces des milieux hygrophiles et marais, les espèces du bocage… La présence de ces cortèges est induite par plusieurs facteurs, notamment l’humidité édaphique (du sol), la hauteur du couvert végétal, la composition du substrat (calcaire ou acide). On notera quelques particularités et éléments intéressants en Deux-Sèvres, avec notamment le Tétrix caucasien (Tetrix bolivari) et le Sténobothre nain (Stenobothrus stigmaticus), 2 espèces communes dans le département alors qu’elles sont rares voire absentes dans les autres départements picto-charentais. Egalement, l’Œdipode rouge (Œdipoda germanica), l’Orthoptère le plus menacé de Poitou-Charentes, trouve refuge dans quelques stations Deux-Sévriennes et en Charente.

le Tetrix caucasien(PM1_8859 Tetrix bolivari) photo P.Mercier

Le Tétrix caucasien (Photo ©P.Mercier pour DSNE)

L’Œdipode rouge (Photo ©L.Debordes pour DSNE)

Le Tétrix caucasien fait partie des plus petits Orthoptères, dépassant à peine le centimètre. L’Œdipode rouge est quant à elle l’espèce la plus menacée du Poitou-Charentes.

Comment agir ?

 Si vous souhaitez vous engager pour la préservation de ces insectes, plusieurs possibilités s’offrent à vous :

  • Partager vos observations sur la base de données Nature79.org afin d’améliorer nos connaissances sur les Orthoptères. Vous pouvez vous aider pour l’identification des espèces en utilisant ces documents à votre disposition (Cliquez ici) ou en utilisant la clé de détermination des Orthoptères du Poitou-Charentes offerte avec l’Atlas.
  • Mettre en place une gestion adaptée dans votre jardin ou vos espaces naturels, laisser des plantes sauvages pour accueillir les Orthoptères, espacer les tontes du jardin dans le temps pour permettre le développement complet des plantes et des larves, bannir les produits phytosanitaires…
  • Inciter votre commune à pratiquer la fauche précoce et la mise en place de zones refuges (non fauchées) sur les espaces verts et bords de chemins communaux.