Des mammifères étranges

Les chauves-souris sont de petits Mammifères, les seuls au monde à maîtriser le vol actif.
Les 33 espèces françaises se nourrissent principalement d’insectes et d’araignées. Ailleurs dans le Monde, le régime des chauves-souris est très diversifié : fruits, nectar, poissons et autres vertébrés...

Pour voir la nuit, les chauves-souris utilisent un système de sonar.
Elles émettent un ultra-son par la bouche ou le nez. L’écho répercuté par une proie ou un obstacle est capté par les oreilles et analysé par le cerveau.

Elles obtiennent ainsi une « vision acoustique » très précise.
Cette écho-location leur permet de déterminer la taille, la direction et la vitesse de leur proie.

Une année de chauve-souris

Transit automnal
Cette période de chasse est intense pour accumuler de l’énergie avant l’hiver. C’est à cette époque que l’accouplement des mâles et des femelles a lieu. Le sperme reste stocké dans les organes génitaux des femelles durant tout l’hiver.

Hibernation
N’ayant plus d’insectes pour se nourrir, les chauves-souris vivent au ralenti (léthargie) pour économiser leurs réserves de graisse.
Elles sont alors très sensibles au dérangement et un réveil peut leur être fatal.

Transit printanier
Le retour des insectes sonne l’heure du réveil.
La fécondation de l’ovule ne se produit qu’à ce moment.

Mise-bas
À la fin du printemps, les femelles se regroupent en colonies de mise-bas. La gestation va durer d’avril à juin.
Elles mettent alors au monde un seul jeune qui naît nu et aveugle et qu’elles vont allaiter jusqu’à la fin de l’été.
Les gîtes recherchés sont des lieux tranquilles, chauds et obscurs, souvent de grandes dimensions comme des combles d’églises, des granges, des greniers...
À cette époque, les mâles sont généralement exclus de la colonie.

Télécharger le panneau "C’est quoi une chauve-souris".